Специальным гостем церемонии вручения дипломов стала российский искусствовед и музеевед, почетный доктор СПбГУ, генеральный директор Государственного музея-заповедника «Петергоф» Елена Кальницкая. «Вы находитесь на удивительно счастливом этапе своей жизни, — обратилась она к выпускникам. — Диплом это только путевка, все остальное начнется завтра. Когда я давала интервью журналу "Санкт-Петербургский университет", меня спросили, что нужно молодому человеку. Я считаю, что в первую очередь — свобода мысли, взглядов, возможность сказать то, что думаешь, ни на что не оглядываясь».
Она предупредила универсантов, что во время кризиса работу будет найти непросто. «Сегодня и музеи, и вузы переполнены, на работу не очень охотно берут новых людей, — рассказала Елена Кальницкая. — Тем не менее вам придется пройти этот путь. В свое время после получения двух дипломов меня не брали на работу 11 лет. В конце концов я выбилась в экскурсоводы Эрмитажа, Меншиковского дворца, 20 лет восстанавливала Михайловский замок, а семь лет назад мне предложили возглавить "Петергоф". Это было трудно. Когда тебе говорят "нет", когда ты твердо знаешь, что достоин "да", — это очень больно. Кому-то из вас придется пройти подобные испытания. Но в этом нет ничего страшного. Поэтому я говорю: жизнь не усеяна розами, но каждому из вас я желаю успеха, потому что вы выпускники Санкт-Петербургского университета — и этот факт будет помогать вам всю жизнь».
Также к философам обратился руководитель издательства «Наука», доктор философских наук Владимир Камнев. «Гегель в "Феноменологии духа" разделил человеческую жизнь на два момента, — рассказал почетный гость церемонии. — Он считал, что в своем становлении мы проходим сначала путь к началу и в этом пути многие задерживаются навсегда. Есть еще и путь "от начала". Будем считать, что вы к началу пришли, — теперь перед вами путь. Он может быть сколь угодно разным. Все связано с вашим выбором. Хочу вам пожелать одного: пускай любой путь, какой бы вы ни выбрали, вел к свету. Вспомните древнюю китайскую пословицу: "Если ваш путь правильный, не забывайте, что на нем можно даже сидеть"».
