Доклад был посвящен рукописной и печатной книге в России XVI–XVII веков. В своём выступлении А.Сиренов отметил влияние друг на друга книг, созданных вручную и отпечатанных типографским способом, рассказал о заимствованиях русскими книжниками отдельных элементов и сюжетов из западноевропейской гравюры, а также о постепенном вытеснении рукописных книг печатными на протяжении XVII века. Особое внимание было уделено внутри- и внешнеполитическим причинам создания в 1563 году первой государственной типографии в Москве по повелению царя Ивана Грозного.
Появление первопечатных книг занимает ключевое место в русской культуре. Об этом можно узнать также из книги А. Орлова «Иван Федоров, первопечатник». В ней говорится: «Благодаря книгопечатанию, благодаря его чрезвычайно широкому распространению всё хорошее, что было создано человеческим умом, – всё остаётся закреплённым в печатных знаках и распространяется лучше, чем при помощи какого-либо другого искусства, распространяется во многих тысячах экземпляров и будет жить ещё целые века, если нельзя сказать, – всегда».
Заведующий отделом редких книг и рукописей Научной библиотеки им. Горького СПбГУ Алексей Савельев рассказал о том, как благодаря археографическим экспедициям учёных и студентов удалось сформировать университетское собрание старопечатных книг. В нём представлены краковский «Октоих» (1491), «узкошрифтное» «Евангелие» анонимной московской типографии (1550-е), московский (1564) и львовский (1574) «Апостол», 2-е московское издание «Часовника» (1565) и т. д. Особое внимание лектор уделил «Часовнику», сохранённому благодаря усилиям реставраторов.
Слушателями открытых лекций стали студенты вузов Санкт-Петербурга, в режиме видео-конференц-связи к ним присоединились сотрудники и посетители библиотек Кирова, Пскова, Томска, Тюмени, Петрозаводска, студенты Северного (Арктического), Северо-Кавказского и Дальневосточного федеральных университетов, Пермского государственного гуманитарно-педагогического университета.
Эпоха стремительного развития информационных технологий диктует свои условия. В XVII веке рукописные книги были вытеснены печатными, в настоящее время всё большую популярность приобретают электронные.