История книжного собрания университетской библиотеки начинается в 1783 году, когда императрица Екатерина II подарила первой в России Учительской семинарии 1100 томов из собрания книг русского библиофила XVIII века П.Ф. Жукова. С тех пор эта коллекция пополнялась из самых разных источников – сегодня в Научной библиотеке им. М. Горького СПбГУ хранятся более 200 личных книжных коллекций университетских профессоров и выдающихся деятелей русской науки и культуры (нередко с их личными пометками и записями), дары зарубежных коллег – ученых знаменитых европейских университетов, меценатов, легендарных выпускников СПбГУ и многое другое. Общий фонд Научной библиотеки СПбГУ составляет более 7 миллионов изданий – это самое большое книжное собрание среди российских вузов.
Как подчеркнул, приветствуя гостей и участников конференции, ректор Санкт-Петербургского государственного университета, профессор Николай Михайлович Кропачев, Научная библиотека не стоит на месте и продолжает развиваться, идя в ногу со временем. Так, рассказал ректор, сегодня коллекция информационных ресурсов современных журналов, представленных в СПбГУ, сравнима с коллекциями лучших вузов мира, за 5 лет приблизившись к ним до 80% состава. Тем не менее, отметил Николай Михайлович, такими темпы развития университетской библиотеки были не всегда. Об этом ректор СПбГУ знает далеко не понаслышке. Будучи деканом юридического факультета, Н.М. Кропачев принимал участие в восстановлении отраслевой библиотеки. «Нам удалось это сделать - сначала защитить библиотеку, а затем ее восстановить, найдя пропавшие и нередко похищенные книги, порой буквально выкупая их из букинистических магазинов. Примечательно, что только после полного ремонта библиотеки принялись за ремонт самого здания – мы отдавали себе отчет, что сердце гуманитарного факультета здесь, в этом месте, все вертится вокруг него».
На протяжении последних лет ректор СПбГУ подавал пример руководителям других вузов в своем отношении к книге. Особенно ярко оно проявилось в истории с «забытым» петергофским фондом – когда в необорудованных для хранения помещениях нашли более 500 тысяч изданий, в том числе дореволюционных, в весьма плачевном состоянии. Работа по разбору, каталогизации и реставрации этих книг ведется до сих пор. В фонды библиотеки удалось вернуть около 50 тысяч ценных изданий, попавших по тем или иным причинам в частные коллекции. В настоящее время, как рассказал ректор, решается вопрос о присоединении к фондам Научной библиотеки книжного собрания Российского химического общества им. Д.И. Менделеева, где находятся уникальные рукописи с личными записями великого ученого и его коллег. Университет продолжает покупать для библиотеки знаковые книги, число которых постоянно увеличивается.
В том, что библиотека жива и продолжает развиваться, подчеркнул Николай Михайлович - огромная заслуга ее сотрудников. «Именно они поддерживают биение этого сердца Университета, на высоком уровне выполняя свою главную задачу - информационное обеспечение научных исследований СПбГУ. При этом трепетно относясь к каждой книге, независимо от того, по специальности ли она или просто написана великим человеком, понимая самое главное – она нужна читателям. Благодаря их труду информационные ресурсы библиотеки всегда доступны нашим студентам и преподавателям».
Директор библиотеки Марина Эдуардовна Карпова отметила, принимая поздравления: «Для меня, для коллектива и для докладчиков это, прежде всего, своеобразный отчёт Университету и библиотечному сообществу Петербурга о том, что такое Научная библиотека сегодня, ведь в зале присутствуют представители крупнейших библиотек города »
Сотрудников и руководителей Научной библиотеки им. М. Горького с юбилеем поздравили гости конференции, в том числе, заместитель генерального директора Российской национальной библиотеки, президент Российской библиотечной ассоциации Владимир Руфинович Фирсов и директор Фундаментальной библиотеки имени императрицы Марии Федоровны РГПУ им. Герцена Натела Нодарьевна Квелидзе-Кузнецова. Насыщенная программа научной конференции включила в себя доклады сотрудников Научной библиотеки им. М. Горького СПбГУ и других специалистов, посвященные истории появления тех или иных книжных коллекций в фондах библиотеки, редким и старинным изданиям, а также перспективам развития университетской библиотеки как уникального современного научно-образовательного информационного центра.
Презентация о Научной библиотеке СПбГУ