«Если мы спрашиваем людей о крупных городах, то они сразу говорят о мегаполисах» – с этой фразы Кристиан Берес начал свой рассказ. Действительно, города становятся всё крупнее, всё больше людей стремятся построить карьеру, предпочитая шумный мегаполис тихой загородной жизни. Но так ли всё хорошо?

Базовая статистика показывает, что компании в больших городах более продуктивны. Также расширение территории города вдвое вызывает увеличение продуктивности рабочего в среднем на 3-8%. Таким образом, так называемая экономика агломераций, определяет рост городов как положительное явление. Обратной стороной этого суждения является то, что размер города имеет прямую тесную связь со стоимостью проживания в нём. Очевидно, что в мегаполисах конкуренция между работниками высока. Следовательно, люди, которые не могут быть высокопроизводительными, вынуждены покидать крупные города.

Даже, исходя из этих несложных рассуждений и фактов, очевидно, что между размером города и продуктивностью его рабочих существует связь. Эмпирический вопрос заключается в том, является ли она каузальной или просто представляет собой корреляцию. Для ответа на этот вопрос были рассмотрены микроэкономические механизмы: выделение, соотнесение и изучение экстерналий. Изучать внешние эффекты необходимо, так как в современном обществе постоянных перемен фирма старается максимизировать прибыль, а работник – заработную плату. Исследование Кристиана показывает: чем больше фирм в городе, тем выше средняя заработная плата и ниже риски производительности. Однако наблюдается ощутимый разрыв как между доходами высоко- и низкоквалифицированных рабочих, так и непосредственно среди и тех, и других.  Данная связь является каузальной, что показывает неэффективность государственных расходов на создание кластеров, так как, как оказывается, производство в состоянии самоопределится и создать кластер без искусственного вмешательства.