Презентация программ Европейского исследовательского совета вызвала большой интерес среди ученых и исследователей не только СПбГУ, но и других вузов и научно-исследовательских организаций. Интерес объясним самим статусом Европейского исследовательского совета. Он является независимой финансирующей организацией, созданной в 2007 году Европейской Комиссией в качестве организации нового типа, призванной координировать поддержку науки (и ее продвижение на мировом уровне) на всей территории ЕС посредством предоставления грантов. Советом поддерживаются все направления исследований, при этом акцент делается на их прорывной характер – поддержанные заявки должны обещать фундаментальный прогресс в выбранной области знания. Бюджет организации на 2007-2013 гг. составляет 7,5 млрд евро (1,1 млрд евро в год). В будущем планируется увеличение бюджета на 15 млрд евро в рамках программы Горизонт2020 (HORIZONT2020).
За 2007-2011 гг. среди стран, не входящих в Европейское исследовательское пространство, Россия подала больше всего заявок на финансовую поддержку от Евросоюза и является второй после США по количеству претендентов, ее получивших. В 2008 году грант ЕИС получил Станислав Смирнов, выпускник СПбГУ, лауреат премии Филдса, ныне возглавляющий в Университете Междисциплинарную исследовательскую лабораторию имени П.Л.Чебышева.